La insuficiencia respiratoria es la principal causa de muerte por coronavirus (Covid-19). Esta es consecuencia del síndrome de distrés respiratorio agudo (SDRA), caracterizado por una respuesta inflamatoria inicial exacerbada, un trastorno metabólico y una cicatrización tisular en tejido pulmonar. La ausencia de terapias eficaces para el SDRA, especialmente en relación con el Covid-19, ha desencadenado la búsqueda de nuevas opciones terapéuticas. En el estudio del equipo del Dr. Santiago Lamas del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa publicado en la revista Redox Biology, se destaca el papel protector de la mejoría metabólica y de la función mitocondrial en la prevención del daño inducido por COVID-19. Esta mejora puede conseguirse con el uso de dos fármacos, metformina y baicalina, que activan la vía de señalización de AMPK/ACC (en el caso de la metformina) y aumentan la oxidación de ácidos grasos (activando CPT1A en el caso de la baicalina). Se estudiaron dos cohortes de pacientes tratados con metformina y se analizó el efecto de metformina y baicalina en modelos animales y celulares que mimetizan la inflamación y fibrosis en pulmón y riñón. La metformina se asoció con el beneficio en algunos parámetros clínicos y en los modelos citados ambos tratamientos redujeron significativamente la inflamación y la fibrosis pulmonar y renal. Estos resultados respaldan que el incremento de la oxidación de ácidos grasos y la mejora de la bioenergética mitocondrial son críticos para la prevención del daño pulmonar y renal inducido por Covid-19.
