Este número especial de la Revista SEBBM dedicado al Prof. Federico Mayor Zaragoza y al Prof. Joan J. Guinovart i Cirera, que tristemente nos dejaron a final de 2024 e inicio de 2025, pretende dar una visión amplia de sus respectivas aportaciones al avance del conocimiento científico, a la educación, a la configuración del espacio político dedicado a la ciencia, y a la sociedad, tanto en España como fuera de nuestras fronteras, a través de dos dosier de artículos coordinados por Carmen Aragón y Joaquim Ros, colaboradores de esta revista, y de semblanzas de la mano de los expresidentes SEBBM. Sin duda, la comunidad científica española e internacional son deudoras de su dedicación y de los extraordinarios logros que consiguieron en sus diferentes ámbitos, de los que también se vio beneficiada la SEBBM.
Uno de esos logros, en el que quiero detenerme en estas líneas, es la creación del European Research Council (ERC) en 2007, al que el Prof. Mayor Zaragoza contribuyó como nos relata uno de los artículos de este número. Después de dieciocho años, el ERC es una consolidada institución de financiación que ha impulsado la ciencia de vanguardia, la innovación y la cooperación inter- y multidisciplinar en la UE, valorando el género, la diversidad y la inclusión. El presupuesto en su primer periodo 7PM (2007-2013) fue de 7,7 billones de euros y ha aumentando progresivamente hasta alcanzar los 16 billones de euros en el periodo actual Horizon Europe (2021-2027). El presupuesto se reparte entre las áreas: Física e Ingeniería (45%), Ciencias de la Vida (35%), Ciencias Sociales y Humanidades (18-21%); un reparto que se ha mantenido en los diferentes periodos.
Desde su inicio en 2007, el ERC ha financiado más de 16.000 proyectos y a más de 10.000 investigadores. Su impacto en la investigación española es incuestionable. En el primer periodo, 7PM (2007-2013), se financiaron 246 proyectos con 415 M€ (35% en Ciencias de la Vida); en el periodo, Horizon 2020 (2014-2020), se duplicaron estas cifras logrando 495 proyectos con 760 M€. En el presente periodo, Horizon Europe desde 2021, se han financiado 352 proyectos con 575 M€, por lo que es posible que consigamos superar las cifras del periodo anterior (2014-2020). La ciencia española ha avanzado gracias a estas ayudas, y socias y socios de la SEBBM han conseguido soporte económico para iniciar, consolidar o mantener sus líneas y grupos de investigación.
La educación también fue uno de los temas donde ambos dedicaron esfuerzo. Mayor Zaragoza impulsó numerosas iniciativas culturales y educativas durante su mandato en la UNESCO y defendió que la educación es la base de la democracia y la paz.
«Nuestra esperanza es que la educación se centre en cultivar aquellas capacidades que nos hacen humanos: pensar, anticiparse, innovar, imaginar, crear. […]. Educación es que cada individuo tenga la certeza de que ahora ya puede y de que ahora ya debe». (Entrevista en El diario de la Educación 26.08.2024)
Por su parte, Joan J. Guinovart, desde la COSCE y el BIST en Cataluña impulsó programas para la reflexión sobre cómo formar a los investigadores del futuro desde la escuela, y ponerlo, con decisión, en práctica. En editoriales de esta revista, expresó reiteradamente el valor de la educación y el conocimiento para una investigación de calidad y de vanguardia. Rescato aquí algunas de sus palabras:
«La nueva economía no está basada en mano de obra barata, sino en cerebro de obra. No es sorprendente por ello que las sociedades que triunfan sean las que disponen de los científicos más creativos, los ingenieros más innovadores, las universidades y los centros de investigación mejor preparados para estudiar y resolver problemas complejos y las empresas con capacidad para generar productos de alto valor añadido» (Boletín SEBBM nº 147 | marzo 2006).
«La falta de vocaciones científicas minan la base del sistema. Este talón de Aquiles nos hace vulnerables al pleno desarrollo de una economía basada en el conocimiento. […]. Urge, pues, crear un sistema educativo que capacite a nuestros jóvenes para competir en un mundo global. […]. El tiempo de difusión de los nuevos conocimientos se ha reducido de forma drástica, de tal manera que cada vez más gente tiene acceso a los nuevos datos con menos retraso. […]. En este escenario es el talento el que decide quién gana» (Revista SEBBM nº 168 | junio 2011).
Estos temas nos siguen preocupando hoy, más si cabe en un escenario global lleno de incertidumbres políticas y económicas donde la posición de Europa parece que se tambalea, y la inversión en educación y en ciencia se puede ver limitada o reducida. Miremos al futuro y trabajemos inspirándonos en el talante comprometido e innovador de nuestros dos homenajeados.
Este número especial se acompaña de un cuaderno con las viñetas de humor científico que se publicaron en el Boletín y Revista SEBBM entre 1999 y 2020 por iniciativa de Joan J. Guinovart, exeditor jefe y de honor de esta revista. El cuaderno anexo se encuentra accesible en el Archivo histórico de SEBBM a través de este enlace.
