La vida, tal y como la conocemos hoy, es el resultado de un proceso evolutivo complejo caracterizado por una larga serie de eventos de especiación y de extinción. Si bien la mayoría de los cambios surgieron de forma paulatina y su repercusión fue limitada, otros cambios, auténticos terremotos biológicos y moleculares, constituyen hitos en la evolución de la vida: la aparición de la célula procariota, relativamente simple y con pocas interacciones entre ellas y con el ambiente; la entrada en escena de la célula eucariota, con un repertorio mucho más complejo de herramientas moleculares y con una mayor capacidad para percibir los cambios de su entorno; la asociación entre células eucarióticas para formar organismos multicelulares. En este nuevo orden biológico, las células cambian su forma y capacidades, migran y se asocian en diferentes tejidos responsables de una función biológica particular. La correcta ejecución de esta coreografía celular no sería posible sin la actuación de la matriz extracelular (ECM, del inglés extracellular matrix). Tradicionalmente considerada una masa estática, hoy en día se reconoce ampliamente como un biomaterial altamente dinámico que confiere resistencia mecánica a los tejidos, proporciona puntos de unión y movimiento a las células, y también es esencial para la comunicación intercelular. Sin la ECM, las plantas no podrían crecer, en los animales no habría huesos, tendones, cartílagos o dientes con los cuales éstos podrían moverse, nadar, volar o morder. Hoy sabemos que la composición y la rigidez de la ECM ejercen una enorme influencia en la señalización celular y, por tanto, regulan continuamente la homeostasis de los tejidos. También conocemos hoy su implicación en diferentes patologías en los sistemas musculoesquelético, cardiovascular, pulmonar y renal, entre otros. El grupo SEBBM sobre Matriz Extracelular se constituye como un foro para el fomento de la discusión y la interacción entre grupos interesados en la ECM en sus múltiples aspectos, como, por ejemplo, la fibrosis, el cáncer, la medicina regenerativa, la senescencia celular, etc.
Matriz extracelular
Está formado por socios interesados en el estudio de las propiedades moleculares de los componentes de matriz extracelular, así como de su contribución a la patología humana.
