Un equipo multidisciplinario ha revelado un mecanismo clave que permite a la bacteria humana Mycoplasma pneumoniae —responsable de neumonías atípicas y otras infecciones respiratorias— obtener colesterol y otros lípidos esenciales directamente del cuerpo humano. El descubrimiento, publicado en Nature Communications, ha sido coliderado por la Dra. Noemí Rotllan, del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM); la Dra. Marina Marcos, de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB); y el Dr. David Vizarraga, del Institut de Biologia Molecular de Barcelona del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IBMB-CSIC) y del Centro de Regulación Genómica (CRG). La coordinación ha estado a cargo del Dr. Joan Carles Escolà-Gil, del IR Sant Pau y del CIBERDEM; el Dr. Jaume Piñol, de la UAB; y el Dr. Ignacio Fita, del IBMB-CSIC. El estudio ha contado también con la colaboración del Institut de Biotecnologia i Biomedicina de la UAB (IBB-UAB), del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Cardiovasculares (CIBERCV) y de otros centros de referencia.
Puntos claves:
· La proteína P116 de Mycoplasma pneumoniae extrae colesterol y otros lípidos esenciales de las lipoproteínas y de las células del huésped.
· La inhibición de P116 mediante anticuerpos reduce de forma significativa la captación de colesterol y limita la capacidad de la bacteria para colonizar lesiones ateroscleróticas humanas.
· El trabajo abre la puerta a utilizar una versión modificada de este microorganismo como plataforma biotecnológica para estudiar y tratar enfermedades hepáticas y ateroscleróticas.
