El pasado 23 de mayo la COSCE se reunió en el Parlamento Europeo con la eurodiputada Lina Gálvez y su equipo, así como con representación del equipo del también diputado César Luena, para tatar la experimentación con animales, piedra angular del presente y el futuro de la investigación en Europa.
Amanda Sierra acudió en representación de COSCE; Casto Rivadulla en representación de la Sociedad Española de Neurociencias (SENC); José Luis Lanciego, en representación de la International Brain Research Organization (IBRO); además, participaron representantes del European Brain Council, que eran los organizadores de la reunión.
Entre los temas a tratar, destacó desde el primer momento cómo dar respuesta a la iniciativa ciudadana Save Cruelty Free Cosmetics, que propone la prohibición total de investigación con animales para cosméticos, que ya está prohibida, aunque en su premisa 3, ciencia sin animales, propugna la prohibición de uso de animales en todas las áreas, también en medicina. La iniciativa está alcanzando enorme popularidad y ya ha tenido respuesta del European Brain Council (EBC).
Para iniciar la reunión, informamos a Lina Gálvez y sus asistentes sobre el número de animales que se utilizan en investigación, qué tipo de animales se emplean, y por qué son necesarios.
Es importante destacar que Lina Gálvez expresó la necesidad de promover el avance del conocimiento científico y el estudio del cerebro como una prioridad en la UE, entendiendo el papel esencial de la investigación animal, sometida a normas éticas, para que esto se lleve a cabo.
Los daños de abandonar la investigación con animales
En la conversación, explicamos que los modelos alternativos (organoides, simulaciones virtuales, etc.), no están preparados aún para sustituir a los animales en experimentación, y no podemos saber cuándo lo estarán. Si se abandona la experimentación con animales, Europa dejaría de ser competitiva en biomedicina, se perderían puestos de trabajo, y habría fuga de cerebros a otras regiones que sí permitan experimentación animal.
El riguroso control ético de la experimentación con animales que defiende COSCE
Explicamos a los europarlamentarios detalladamente los controles éticos y la regulación de la experimentación con animales, y cómo en España incluso vamos más allá de lo que exige la ley con el Acuerdo de Transparencia sobre el Uso de Animales en Experimentación Científica de la COSCE, que ya cuenta con 163 instituciones adheridas.
Respuesta a la acción Save Cruelty Free Cosmetics
Conocedores del impacto de la campaña Save Cruelty, que pide la prohibición de experimentación con animales, se puso de manifiesto el interés comercial de entidades que promueven la iniciativa, y la peligrosa desinformación que llega a la sociedad.
Lina Gálvez explicó que en un momento de fragmentación global como el actual, promover la autonomía estratégica europea es una prioridad para las instituciones europeas, por lo que Europa no puede permitirse una posible pérdida de independencia en la investigación médica europea frente a China o EEUU, como ya ha ocurrido en otros campos.
En la reunión también se destacó la importancia de hacer llegar el argumentario científico a la población más joven, que atiende en mayor número a iniciativas como Save Cruelty.
Y se recalcó la importancia de reflexionar en profundidad sobre hasta dónde podría llegarse si se prohibiera el uso de animales para experimentación científica.
Iniciativas bottom up
Finalmente se discutió la importancia de impulsar para su financiación propuestas directas de los investigadores, con el planteamiento «ascendente» (bottom-up) que rige en los ERC, basado en la iniciativa del investigador en lugar de seguir las prioridades fijadas por los políticos, que suelen ser muy rígidas y dejan poco margen a la innovación y el descubrimiento.
Por último, se propuso celebrar algún tipo de evento centrado en la Neurociencia con el objetivo de difundir el enorme potencial que supone pata la UE invertir en su estudio y hacer del desarrollo del conocimiento científico del cerebro una auténtica prioridad para la UE