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La regulación de la expresión génica es clave para que la información contenida en el genoma construya y mantenga el funcionamiento de los seres vivos y permita su adaptación al entorno. Esta regulación ocurre tanto a nivel de la producción de ARN a partir del ADN de los genes (transcripción), como a través de mecanismos post-transcripcionales que procesan los precursores de los ARN mensajeros (pre-ARNm), controlan la estabilidad y localización celular de los ARNm y su traducción en proteínas. Nuestro grupo, apoyado por excelentes colaboradores en varias disciplinas, combinamos bioquímica, ensayos celulares y biología de sistemas para investigar el funcionamiento de la maquinaria molecular dedicada al procesamiento de los pre-ARNm, el spliceosoma, compuesta por más de 150 proteínas y complejos de RNA y proteína. Nos interesa especialmente cómo se regula el funcionamiento de este enzima a medida que se ensambla do novo en cada pre-ARNm para eliminar los fragmentos no codificantes (intrones) y generar ARNm mensajeros diferentes a partir de un mismo gen. Frecuentemente, cambios en el procesamiento alternativo de genes que contribuyen a la diferenciación celular se revierten en células cancerosas, lo que promueve su proliferación incontrolada y facilita la angiogénesis y la metástasis. Nuestro grupo investiga los mecanismos moleculares implicados en estas decisiones y trata de desarrollar posibles terapias de ARN utilizando modelos de ratón. Nuestros resultados revelan que las células utilizan la complejidad y dinamismo del spliceosoma para regular la expresión génica y que este conocimiento puede contribuir al diseño de nuevas terapias para combatir el cáncer.
